一氧化碳是一种无色、无味、无刺激性的气体，是含碳燃料如煤气等燃烧过程中生成的一种中间产物。我们知道，燃烧是需要氧气的，通风不良可致含氧量下降、使燃烧不全、一氧化碳的生成增加，当房间内的一氧化碳增加到一定浓度时就可使人中毒，俗称煤气中毒。

发生中毒时，一氧化碳会随着呼吸进入血液，迅速与血液中的血红蛋白结合，使其失去携氧能力，致人缺氧引起中毒：

○ 轻度中毒若立即脱离环境，吸入新鲜空气，很快可恢复。

○ 中度中毒若抢救及时，数日才能康复。

○ 重度中毒抢救康复后很可能记忆力减退、智力低下等。

○ 严重中毒可能面临致残甚至死亡。

天气寒冷，很多人洗澡时喜欢把门窗紧闭，通风不良，而此时如果把燃气热水器装在浴室内，则很容易因氧气不足、不完全燃烧等，导致一氧化碳浓度过高，引起人体中毒。

一氧化碳的厉害之处，在于人刚开始吸入它时可能没有任何感觉，当开始意识到它的存在时，人的手脚往往已经不听使唤了。